Parecía impensable ver la escena, pero ha acabado ocurriendo: Casey Stoner también ha sido invitado al rancho de Valentino Rossi. El australiano y el italiano, que fueron grandes rivales en MotoGP, nunca han destacado por tener una relación cordial, sobre todo cuando lucharon por el título.
De esos años, 2007 y 2008 fueron los que tuvieron una lucha más cerrada, ya que en 2009 Stoner se cayó de la pelea por el campeonato al perderse varias carreras, en 2010 fue Rossi el que se quedó fuera de la lucha por una grave lesión en la pierna, y en 2011 y 2012 el italiano no tuvo la más mínima opción en su paso por Ducati. No en vano, en 2011 protagonizaron uno de los momentos más icónicos de su rivalidad, cuando Valentino tiró a Stoner en Jerez bajo la lluvia y, cuando fue a pedirle disculpas después de la carrera, el australiano le soltó aquel «Tu ambición ha podido más que tu talento».
Stoner, fiel a su estilo y a su discurso honesto y sin filtros, fue crítico con Rossi cuando eran rivales en pista y también a posteriori. Cabe recordar que el australiano aparcó su trayectoria tras la temporada 2012 y con sólo 27 años. Después siguió ejerciendo como probador tanto con Honda como con Ducati hasta 2018, pero aparcó cualquier tipo de actividad relacionada por un síndrome de fatiga crónica que le fue diagnosticado después.
Sin embargo, Stoner siempre ha mantenido cierta relación con el motociclismo y los circuitos, y se ha dejado ver en varias ocasiones por el paddock de MotoGP. Además, es embajador de la firma de cascos Nolan, motivo por el que la semana pasada estuvo en el EICMA 2024 (Salón Internacional de la Moto de Milán), donde no sólo se movió por el stand de la firma italiana y ofreció varias entrevistas, sino que también participó en la Champions Charity Race, una carrera de off-road en la que coincidió con otras figuras como Stefan Everts, Troy Bayliss, Loris Capirossi, Carlos Checa o Randy Mamola, entre otros.
Y, de repente, al Ranch VR46
Para esa Champions Charity Race, Stoner compitió con una exclusiva Beta RX 350 2T (sí, sí, como lo lees, con motor de 350cc), una joya que la firma italiana desarrolló para el australiano y para esa carrera en cuestión. Una moto con una configuración específica para Flat Track cuya producción en serie no está prevista.
Lo que no se preveía es que, aprovechando la visita de Stoner a Italia con la flamante Beta RX 350 de dos tiempos, la leyenda australiana acabase corriendo en el rancho de Valentino Rossi.
El tiempo todo lo cura y la fuerte rivalidad que mantuvieron en el pasado se quedó en un segundo plano, con lo que la relación entre ambos ha mejorado sustancialmente en los últimos años. El #27 recibió la invitación del nueve veces Campeón del Mundo para correr junto a buena parte de la tropa de la Academy en el Ranch VR46, donde las dos leyendas pasaron una jornada inolvidable.
«Mucho ha cambiado entre Vale y yo en los últimos 12 años. Familia, amigos... pero la pasión por las motos siempre será la misma. ¡Gracias por la oportunidad de compartir una pista contigo una vez más!», dijo el australiano en una publicación en sus redes sociales.
Valentino y los suyos tienen muy 'por la mano' el circuito de rancho, en el que fue realmente novedoso e interesante ver a Stoner hacer diabluras con una Beta RX 350 de dos tiempos. Primero usaron el circuito completo, antes de pasar a hacer puro Flat Track en un óvalo a izquierdas, donde el australiano sacó a relucir sus dotes con la disciplina que utilizó en sus raíces como piloto de motociclismo.
¿El resultado de la jornada de Stoner en el Ranch VR46? Un día en el que los dos iconos se lo pasaron en grande. El mejor resumen, en este vídeo de seis minutos que ha compartido el propio Valentino:
Verónica
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