Branch vuelve a ganar y Kevin Benavides se pone al frente del Dakar 2023

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Dakar 2023, etapa 10: los tres primeros de la general, separados por 2'10"

Ross Branch (Hero) se ha hecho con su segunda victoria de etapa en lo que va de Dakar tras imponerse por delante de Van Beveren y Docherty en la especial más corta de todo el rally. Kevin Benavides es el nuevo líder de la general. Schareina (15º) ha sido el mejor español, acabando justo por delante de Santolino.

La hora de la verdad está a punto de llegar a este Dakar 2023, que en las jornadas de jueves y viernes se adentrará en territorio desconocido: el Empty Quarter, una zona inexplorada y repleta de dunas... y de dudas. Nadie sabe qué podrá ocurrir en este territorio, extremo y totalmente desierto, en el que a partir de mañana se adentrará el Dakar. Además, lo hará durante dos días consecutivos, siendo el inicio y el final de la etapa maratón del rally.

Así las cosas, antes de la llegada de los días que podrían ser claves en el devenir de la carrera, el rally ha afrontado este miércoles un pequeño aperitivo con la que ha sido la especial más corta de toda esta edición: sólo 114 kilómetros cronometrados han tenido que afrontar los pilotos, si bien el enlace era realmente largo, lo que hacía que la etapa tuviese una distancia total de 624 km.

Los 114 km de especial no han dado margen a sorpresas ni a grandes diferencias, pero sí a un nuevo cambio de líder en la general, ya que ahora es Kevin Benavides quien comanda la carrera.

Todo ello tras una jornada en la que Ross Branch ha vuelto a llevar a lo más alto a Hero, obteniendo así su segunda victoria de etapa en esta edición tras completar la especial en 1 hora y 44 minutos, aventajando en 21 segundos al francés Adrien Van Beveren, quien sigue haciendo gala de una gran solidez. Tercero ha terminado este miércoles una de las grandes sorpresas en lo que va de Dakar, el debutante sudafricano Michael Docherty, que ha acabado a sólo 30 segundos del ganador de la etapa.

Benavides pasa al frente, Santolino pierde el top 10 y Schareina se asienta en el top 15

La cuarta posición de la jornada ha sido para Kevin Benavides, que de esta manera conseguía auparse al liderato del Dakar. Los que hasta ahora eran los primeros clasificados de la general, Skyler Howes y Toby Price, han pagado el hecho de tener que abrir pista, dejándose 7'38" en el caso de Howes y 8'16" en el de Price respecto al ganador de la etapa. Por tanto, los resultados de hoy dejan a Kevin Benavides (campeón en 2021) como nuevo líder, aunque con sólo 1'29" de ventaja respecto a Howes y 2'10" sobre Price. Adrien Van Beveren, que se asienta en la cuarta posición de la general, está ya a casi diez minutos. No obstante, cualquier diferencia puede quedar en nada una vez entre mañana el Dakar en el Empty Quarter.

En cuanto a los pilotos españoles, Tosha Schareina y Lorenzo Santolino han vuelto a acabar prácticamente juntos en la clasificación de la etapa, con el valenciano en la 15ª plaza y el salmantino en la 16ª. En el caso de Santolino, el piloto de Sherco pierde así la décima posición de la general tras ser superado por Matthias Walkner, por lo que ahora es 11º a 41'55" del liderato. Por su parte, Schareina se mantiene en la 15ª posición de la general y está con firmes opciones de escalar puestos, ya que está a tan sólo seis minutos del 12º lugar que ahora ocupa el argentino Franco Caimi.

Joan Pedrero ha finalizado 28º en la etapa de este miércoles, con Javi Vega 40º.

Clasificación etapa 10 Dakar 2023

Clasificación general Dakar 2023 tras la 10ª etapa