Primera victoria del Suzuki Endurance Racing Team en 2016
Tres semanas después de ganar el Mundial de Resistencia 2016, el Suzuki Endurance Racing Team -SERT- se impuso en la prueba inaugural de la temporada 2016/2017, celebrada en Paul Ricard.
- El Mundial de Resistencia modifica su calendario para la próxima temporada
- #MBK21 – Suzuki: Verano azul
La nueva configuración del calendario del Mundial de Resistencia propició que los pilotos apenas tuvieran descanso después de poner fin a la temporada 2016 el pasado 28 de agosto en Oschersleben, donde el Suzuki Endurance Racing Team se proclamó campeón. Sólo tres semanas después, el campeonato volvía a la acción en Paul Ricard para dar el pistoletazo de salida al curso 2016/2017.
El mítico Bol d'Or, prueba de 24 horas que celebraba su 80ª edición, inauguró una nueva temporada que arrancaba con el SERT como rival a batir. Pese a que no ganaron ninguna de las cuatro citas de la pasada temporada, la regularidad del tridente formado por Philippe, Delhalle y Masson les llevó en volandas al 15º título mundial del Suzuki Endurance Racing Team, y comenzaban un nuevo curso con el objetivo de brillar delante de su público.
En la lucha por la pole, la estructura oficial de la marca de Hamamatsu sucumbió ante el empuje del GMT94 Yamaha, pero en carrera la situación cambió totalmente. Todo ello en una prueba que comenzó con retraso después de un fuerte accidente de Louis Rossi en la vuelta de calentamiento, situación que obligó a posponer el inicio de la carrera para atender al francés.
Dominio absoluto del SERT
Una vez arrancó la carrera, desde los primeros compases quedó patente que sería muy difícil batir al vigente campeón. El SERT imprimió un ritmo imparable desde que tomó la delantera en la cuarta vuelta y, pese a que el YART Yamaha trató de frenar a la Suzuki GSX-R1000, un problema mecánico en uno de sus pasos por boxes les hizo perder un tiempo de oro.
El SERT puso pies en polvorosa y se escapó rumbo a la primera victoria de la temporada y también la primera que logran en todo el año, imponiéndose en el Bol d'Or tras completar un total de 687 vueltas en las 24 horas que duró la carrera. La ventaja fue de nueve vueltas con respecto al segundo clasificado, el Team SRC Kawasaki, en el que se estrenaba el francés Randy De Puniet junto a sus experimentados compatriotas Gregory Leblanc y Fabien Foret. Pese a que sufrir una rotura en el eje del basculante durante la carrera, el excelente trabajo en boxes les permitió remontar y obtener una valiosa segunda plaza.
El Trick Star Racing -Kawasaki- dio la sorpresa con su tercera posición con Nigon, Izutsu y Deguchi, mientras que los equipos punteros de Yamaha reflejaron la otra cara de la moneda. El GMT94 Yamaha, vigente subcampeón del certamen y autor de la pole en Paul Ricard, se tuvo que conformar con el noveno puesto tras sufrir dos caídas a lo largo de la carrera que obligó a remontar al equipo en el que milita David Checa. Por su parte, el YART Yamaha tuvo que abandonar por problemas de motor.
De esta forma, el SERT de Vincent Phillipe, Etienne Masson y Anthony Delhalle empezaba la temporada con pleno de puntos -60- antes de afrontar, ahora sí, un importante parón de seis meses antes de que regrese el Mundial de Resistencia. La segunda cita de la temporada 2016/2017 se celebrará en Portimao del 17 al 19 de marzo de 2017.
Galería de fotos de la Bol d'Or 2016/2017
Clasificación Bol d'Or 2016/2017
| POS. | EQUIPO | VUELTAS |
| 1 | Suzuki Endurance Racing Team | 687 |
| 2 | SCR Kawasaki | 678 |
| 3 | EVA TRICK STAR Racing | 676 |
| 4 | MACO RACING Team | 675 |
| 5 | F.C.C. TSR Honda | 674 |
| 6 | MOTO AIN CRT | 669 |
| 7 | Tati Team Beaujolais Racing | 668 |
| 8 | TEAM 3ART YAM'AVENUE | 666 |
| 9 | GMT94 YAMAHA | 659 |
| 10 | Voelpker NRT48 | 659 |
Clasificación del Mundial de Resistencia 2016/2017
| POS | EQUIPO | PUNTOS |
| 1 | Suzuki Endurance Racing Team | 60 |
| 2 | SCR Kawasaki | 50 |
| 3 | EVA TRICK STAR Racing | 44 |
| 4 | MACO RACING Team | 37 |
| 5 | F.C.C. TSR Honda | 32 |
