La organización llegó a quitarle la etapa, pero se la devolvieron
Joan Barreda logró su primera etapa en esta 45ª edición de manera épica, con el pulgar del pie izquierdo recientemente fracturado y remontando en el último tramo hasta hacerse con la victoria. Doblete de Honda con Pablo Quintanilla segundo, a 16 segundos de Barreda, aunque a este último le arrebataron la victoria durante unos minutos por error. Daniel Sanders mantiene el liderato de la general sobre Skyler Howes.
«Intentaremos aguantar el dolor», dijo ayer Joan Barreda tras su llegada al campamento, «tenemos opciones y será una etapa importante con arena», añadió. Respecto a lo primero, no nos hacemos una idea, pero lo segundo lo cumplió con creces. El español ganó su primera etapa en esta 45ª edición de manera épica, con remontada de película y el pulgar del pie izquierdo fracturado. ‘Bang Bang’ hizo honores de su apodo en el desierto y desenfundó en la cuarta etapa.
El propio Barreda también declaró que comenzaría fuerte desde el inicio en esta quinta jornada, pero no fue precisamente en esos primeros tramos cuando más destacó el piloto de Honda. El líder de la general, Daniel Sanders, junto a Skyler Howes y Mason Klein, abrieron pista en ese orden y se defendieron sin referencias hasta bien avanzada la especial, ayudados por la bonificación de tiempo que hoy les resultó ser de bastante ayuda: 1,5 segundos por kilómetro para Sanders, 1 segundo/km para Howes y 0,5 segundos/km para Klein.
La primera vuelta por Ha'il (425 km de especial), ya que mañana será la segunda, dejó lo mejor para el final. Mason Klein, tercero en abrir pista hoy, lideraba hasta pasados los 300 kilómetros, pero Pablo Quintanilla apareció para arrebatarle el primer puesto. El piloto chileno de Honda copaba la clasificación provisional a falta de 100 kilómetros, con más de dos minutos sobre el estadounidense en el penúltimo tramo, mientras que Joan Barreda era cuarto, a menos de dos minutos de Quintanilla y por detrás de Van Beveren, que hoy cumple 32 años.
Sin embargo, el último tramo dio un vuelco considerable a la tabla. Mason Klein perdió casi un cuarto de hora y llegó a meta 10º, mientras que Barreda hizo una descomunal última parte para superar a Quintanilla por solo 16 segundos. Van Beveren era la única amenaza del español cuando este ya había cruzado la meta, pero el francés tampoco pudo con Barreda. Doblete de Honda, con Barreda y Quintanilla, mientras Skyler Howes finalizó tercero, justo por delante de Toby Price.
La victoria número 30 de Barreda fue épica... y con suspense
Ya en el campamento, durante unos minutos le arrebataron la victoria a Joan Barreda en favor de José Ignacio Cornejo. El piloto chileno de Honda fue compensado con 25 minutos por socorrer a otro piloto. Una considerable bonificación que le habría hecho llevarse la etapa con más de 10 minutos sobre el español. Los números no cuadraban, ya que Cornejo perdió 10'13'' en ayudar a Joaquim Rodrigues, que abandonó hoy, y la organización decidió hacer un nuevo cálculo. De esta forma, 23 minutos después de darle el triunfo a Cornejo, le devolvieron la victoria a Barreda y ajustaron la bonificación del chileno por socorrer al portugués. No sólo fue una victoria épica, también tuvo suspense.
Una victoria más para el castellonense, la cual supone su etapa número 30. Con esta cifra, está a tres de igualar el récord y ya es el segundo piloto en toda la historia que consigue ganar especiales en más ediciones consecutivas del Rally Dakar, concretamente 12 (2012-2023). A sus 39 años, Barreda entró en la lista de esta edición durante los últimos días previos, y no en el equipo oficial de Honda. El de Torreblanca comentó en una ocasión que esta podría ser su última participación en el prestigioso rally, y de qué mejor manera podría despedirse que superando su quinto puesto final o, puestos a soñar, lograr su ansiado Rally Dakar.
La general se aprieta, pero Daniel Sanders, que hoy fue 8º y con bastante bonificación (-3’58’’), sigue liderando con cierta ventaja. El australiano tiene una brecha de 3’33’’ sobre su nuevo perseguidor, Skyler Howes. Tercero en la clasificación provisional se sitúa Kevin Benavides (+4’05’’), que hoy fue 6º, justo por delante de su hermano Luciano. Y con esta nueva victoria, Barreda escala hasta la cuarta posición de la general, a 4’30’’ del líder y demostrando que sigue siendo de los más rápidos.
🗓 What day is it? 🤔
🏍 Oh right, it’s #WheelieWednesday! 😍#Dakar2023 pic.twitter.com/CMUBkkJypN— DAKAR RALLY (@dakar) January 4, 2023
Gran actuación del resto de españoles y perdición para Hero
Los nuestros hicieron una gran cuarta etapa. Lorenzo Santolino finalizó noveno, a poco más de diez minutos de su compatriota, y roza el top 10 de la general (11º, +28'37''). También se lució Tosha Schareina, hoy 12º y dando un buen salto en la general hasta ocupar el 15º puesto provisional (+1h03'21''). Joan Pedrero mantiene su línea en 'Original by Motul' y finalizó 23º.
Sandra Gómez ha cruzado meta 60ª, por detrás de su máxima rival en féminas, Mirjam Pol (45ª). Esta última ya le terminó arrebatando el liderato a la española en la complicada etapa de ayer. Ambas partían hoy con una diferencia de dos minutos en la general a favor de Pol, pero la neerlandesa toma la delantera tras esta cuarta etapa.
Respecto al resto de españoles en esta cuarta etapa, Javi Vega finalizó 31º (+54'35''), Sergio Vaquero, 69º (+1h58'11''), Javier San José, 94º (+3h06'09''), Rachid Al-Lal, 101º (+3h54'01'') y Fernando Domínguez, 107º (+4h38'10''). Por último, con una sanción acumulada de más de 39 horas, se encuentra Rubén Saldaña, quien se lesionó la clavícula ayer y espera reincorporarse mañana al rally.
Sunderland, Brabec... y hoy, aunque menos favoritos, fueron los pilotos de Hero. Joaquim Rodrigues, asistido por José Ignacio Cornejo, dice adiós a esta 45ª edición del Rally Dakar después de sufrir una caída en el kilómetro 90. También tuvieron mala suerte Sebastien Bühler y Ross Branch, que llegaron a más de tres horas de Barreda y dicen adiós a toda opción. El de Botsuana ocupaba la 10ª posición de la general hasta la jornada de hoy. Hero mantiene sus esperanzas en Franco Caimi, hoy 17º y 13º en la general.
Clasificación etapa 4 Dakar 2023
| Pos. | Piloto | País/Marca | Tiempo/Dif. |
| 1 | Joan Barreda | ESP/Honda | 4h28'18'' |
| 2 | Pablo Quintanilla | CHL/Honda | +16'' |
| 3 | Skyler Howes | EEUU/Husqvarna | +1'05'' |
| 4 | Toby Price | AUS/KTM | +2'24'' |
| 5 | Adrien Van Beveren | FRA/Honda | +2'37'' |
| 6 | Luciano Benavides | ARG/Husqvarna | +3'13'' |
| 7 | Kevin Benavides | ARG/KTM | +3'19'' |
| 8 | Daniel Sanders | AUS/GasGas | +4'07'' |
| 9 | Lorenzo Santonilo | ESP/Sherco | +10'26'' |
| 10 | Mason Klein | EEUU/KTM | +12'08'' |
Clasificación general Dakar 2023 tras la 4ª etapa
| Pos. | Piloto | País/Marca | Tiempo/Dif. |
| 1 | Daniel Sanders | AUS/GasGas | 18h40'03'' |
| 2 | Skyler Howes | EEUU/Husqvarna | +3'33'' |
| 3 | Kevin Benavides | ARG/KTM | +4'05'' |
| 4 | Joan Barreda | ESP/Honda | +4'30'' |
| 5 | Toby Price | AUS/KTM | +7'17'' |
| 6 | Mason Klein | EEUU/KTM | +10'05'' |
| 7 | Pablo Quintanilla | CHL/Honda | +11'05'' |
| 8 | Adrien Van Beveren | FRA/Honda | +18'00'' |
| 9 | Luciano Benavides | ARG/Husqvarna | +21'16'' |
| 10 | Matthias Walkner | AUT/KTM | +28'25'' |
