Kawasaki ZXR 400 (1991-1999)

La Kawasaki ZXR 400 es una réplica a escala literal de su hermana mayor y más conocida la Kawasaki ZXR 750. No se trata de la versión pequeña como podemos encontrar en otros modelos, sino que podríamos afirmar que es una ZXR 750 reescalada. Sigue siendo una moto con motor de 4 cilindros en línea, chasis de doble viga de aluminio, horquilla invertida, admisión Ram Air, escape en fibra de carbono y doble radiador de aceite. Una máquina pensada para y por la competición y las carreras. Así es la Kawasaki ZXR 400.

Entrando en detalle, la Kawasaki ZXR 400 es la apuesta de Kawasaki por las motos deportivas de baja cilindrada en los años 90. Competía directamente con motos como la Honda CBR 400 RR nc29, la Yamaha FZR 400 RR 4dx1 o la Suzuki GSX-R 400, máquinas de altísimas prestaciones para la cilindrada que tenían, todas de disposición tetracilíndrica en línea capaz de rebasar las 16.000 rpm de serie. La mayoría de estas motos rebasaban los 60 cv con facilidad, y a diferencia de lo habitual, las unidades del mercado europeo solían tener mejor especificaciones que las JDM (mercado japonés) que se fabricaban bajo una normativa que impedía a las motos de 400 cc superar los 53 cv. Existen otras motos como la Honda VFR 400 nc30 o RVF 400 nc35, que también podrían considerarse rival directo, aunque estas se sitúan en una horquilla algo más exclusiva por su motor de 4 cilindros en V y distribución por cascada de engranajes. El rival de las 400 RR eran las 250 cc de 2 tiempos, motos más ligeras, pero con algo menos de potencia. En terminos absolutos de potencia eran superadas, pero su ligereza las hacía más competitivas que las 400 cc de 4 tiempos.

La Kawasaki ZXR 400 se ganó el primer puesto entre sus homogéneas en cuanto a las prestaciones mecánicas del motor, superando cifras inimaginables para la cilindrada y con una potencia de 65 cv. La única que se acercaba en este aspecto era la Yamaha FZR 400 RR 4dx1 (especificación europea) con 64cv. Por el contrario, la Kawasaki ZXR 400 no gozaba de muy buena fiabilidad, siendo frecuente las roturas de biela o pistón en motores con mucho kilometraje.

Como peculiaridad, la Kawasaki ZXR 400 disponía de una batería de 4 carburadores (uno por cilindro) y estos a partir de 1993 pasaron a ser de refrigerados por agua. El basculante es una copia reescalada del basculante de ZXR 750, así mismo como su sistema de presurización de aire en la admisión (Ram Air).

Existía una versión "SP" que incorporaba carburadores Kehin de tiro directo (compuerta plana), suspensión trasera mejorada, amortiguador de dirección de serie y colín monoplaza.

El punto flojo de la Kawasaki ZXR 400 era la frenada, algo endeble para las prestaciones que desarrollaba la moto.