Dakar 2022: Favoritos y lista completa de inscritos

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Todos los pilotos del Dakar 2022

Repasamos quiénes son los principales favoritos a la victoria en el Dakar 2022 y todos los inscritos para la tercera edición que se disputa en Arabia Saudí del 1 al 14 de enero.

144 pilotos representando a 37 países y a 10 fabricantes diferentes. Con esas cifras se presenta el Rally Dakar 2022 en la categoría de motos, en una edición que vuelve a prometer bastante a tenor de lo visto en los últimos años y a la amplia variedad de nombres que figuran como posibles aspirantes a la victoria.

La tercera edición saudí ya está a la vuelta de la esquina y aquí desgranamos, en primer lugar, quiénes son los principales favoritos para luchar por el triunfo final en Yeda, y justo a continuación la lista completa de inscritos. Toma nota, porque la lista de nombres vuelve a ser muy larga para coronarse en el rally más duro del mundo.

Los principales favoritos al título en el Dakar 2022: ¿Otro Honda vs KTM?

Las despedidas de Cyril Despres en 2014 (pasó a la categoría de coches) y de Marc Coma tras la edición de 2015 dejaron un vacío de poder que ha propiciado que las últimas ediciones del Dakar fuesen las más abiertas de la era moderna.

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En los seis últimos años hasta cinco pilotos diferentes se han estrenado en el palmarés del rally más duro del mundo: Toby Price en 2016, Sam Sunderland en 2017, Matthias Walkner en 2018, Ricky Brabec en 2020 y Kevin Benavides en 2021 lograron inaugurar su casillero. Sólo Price (2019) ha repetido triunfo en los últimos años.

El Dakar ha pasado del duelo Despres-Coma a contar con una amalgama de grandes favoritos año tras año. Y ya no sólo con una marca como gran protagonista, sino que Honda logró acabar con la hegemonía de KTM tras 18 triunfos consecutivos, logrando la corona del Dakar en las ediciones de 2020 y 2021. No se espera un guión muy diferente para 2022, donde de nuevo habrá una importante cantidad de aspirantes al título.

Defenderá el #1 Kevin Benavides, que hizo historia en 2021 al convertirse en el primer piloto argentino que lograba ganar el Dakar en motos. Pero la defensa del título la llevará a cabo con colores diferentes, ya que su fichaje por KTM tras su larga andadura en Honda fue la gran sorpresa del año en el mundo de los raids.

Por los galones que le otorgan ser el último campeón, Benavides será el principal favorito al título y es una de las grandes esperanzas de KTM para recuperar la corona. Estará acompañado en el equipo oficial de los de Mattighofen por otros dos campeones dakarianos, Matthias Walkner y Toby Price, que serán también dos de los grandes aspirantes al título. En el caso de Walkner, el austriaco llega de ganar la Copa del Mundo de Rally Cross-Country, lo que le sitúa como uno de los pilotos a tener muy en cuenta. Según transcurra la carrera, los aciertos y errores marcarán la estrategia a seguir de KTM con sus tres principales espadas, pero por lo pronto los tres serán aspirantes.

Se espera una nueva lucha KTM-Honda por el preciado Touareg. El elenco del ala dorada se ve mermado por la marcha de Benavides al rival más directo, pero volverán a contar con una cuadrilla de garantías para el título, encabezada por el vigente subcampeón y ganador en 2020, Ricky Brabec.

Nacho Cornejo estuvo a punto de consumar la machada del Dakar 2021, pero una caída en la antepenúltima etapa le obligó a abandonar cuando marchaba líder con más de 11 minutos de ventaja. El chileno tratará de quitarse la espina y parte, cómo no, entre los candidatos.

Volverá a intentarlo, un año más, Joan Barreda, al que siempre hay que tener en las quinielas para ganar el Dakar. Y es que no hay que olvidar que el castellonense está en el podio de pilotos con más victorias de etapa en el rally (27) y que siempre es uno de los candidatos, aunque la fortuna y algunos errores le han ido privando año tras año de llevarse la victoria. En 2021 se saltó un punto de repostaje en la penúltima etapa y se acabó quedando sin gasolina cuando aún optaba a pelear por la victoria.

El elenco oficial de Honda lo completa Pablo Quintanilla. El fichaje de ‘Quintafondo’ fue la respuesta de HRC a la pérdida de Benavides. El chileno, tercer clasificado en 2016 y segundo en 2020 es siempre una garantía en el Dakar, donde ha conseguido acabar en el top 10 en seis ocasiones.

Tampoco hay que perder de vista a...

Además de los siete aspirantes que reúnen entre los equipos oficiales de KTM y Honda, hay que tener en cuenta a otras bazas que estarán repartidas entre GasGas, Yamaha, Sherco y Husqvarna. El Grupo KTM sigue potenciando la imagen de GasGas y la marca de origen español tendrá un potente equipo para este Dakar 2022, encabezado por el británico Sam Sunderland, ganador en 2017 y podio en las ediciones de 2019 y 2021. Se trata de un piloto fiable, quizá no de los más rápidos, pero al que siempre se ha de tener en cuenta en ediciones por eliminación como han sido las de Arabia Saudí.

La nómina de GasGas queda perfectamente completada por otro piloto que promete dar que hablar en el Dakar. Se trata del australiano Daniel Sanders, uno de los grandes protagonistas de la pasada edición tras acabar cuarto en el que era su debut en la carrera. A sus 27 años, Sanders se ha consolidado como una de las mayores promesas (o más bien, realidades) del mundo de los raids. Con un año de experiencia ya a sus espaldas, el australiano dará guerra en su segundo Dakar.

También habrá que seguir muy de cerca a Skyler Howes, que el año pasado se consolidó como una de las grandes sorpresas. En la que tan sólo era su segunda participación dakariana, el estadounidense finalizó quinto y fue el mejor piloto privado. Ahora correrá con Husqvarna, como piloto de fábrica, contando quizá con las armas que le faltaron para poder optar a más.

Yamaha también quiere su cuota de protagonismo y para ello se encomienda al prometedor Ross Branch y al inconsistente Adrien Van Beveren. La firma de los diapasones sigue un paso por detrás de Honda y KTM, por lo que no entran en el elenco de favoritos directos, pero sí de nombres que pueden dar alguna sorpresa durante el rally.

Algo similar sucede con Sherco. Lorenzo Santolino se ha convertido en uno de los pilotos más prometedores de esta carrera. El salmantino se quitó la espina de sus dos primeras ediciones y a la tercera pudo terminar, haciéndolo en una brillante sexta posición. La firma francesa no está al nivel de Honda y KTM, pero Santolino ha demostrado potencial para aspirar al top 5 y soñar, por qué no, por un podio.

Y aunque no sea uno de los candidatos, muchos ojos estarán puestos en el debut de Danilo Petrucci. El piloto italiano desembarca en el Dakar nada más aparcar una trayectoria de diez temporadas en MotoGP, por lo que su participación será uno de los grandes alicientes. Ya tuvo un primer contratiempo preparando el rally, puesto que se lesionó el tobillo, pero en KTM ven potencial en 'Petrux', que tendrá rol de piloto de fábrica.

Dakar 2022: Lista completa de inscritos en motos

* Piloto que compiten en la categoría Original (sin asistencia)